第203章 要当酋长必须读书(1/2)

景毅授首之后,仅仅过了七八天,孟信就垂头丧气地带着五千多人的残兵,以及全部被发还的兵器、因为助战被赏赐的财物,回到了建宁郡与永昌郡交界的秦臧、梇栋二县。

这一带,是其兄孟尝的主要势力范围,横跨两郡。其中永昌郡一侧的梇栋县,是一片山区里的盆地平原,人口聚集相对肥沃,大致相当于后世的地级市楚雄的范围,孟尝部落的核心势力就在此处。

历史上三国时期将永昌郡拆分为永昌/云南两个郡之后,梇栋县还被提为云南郡的郡治,可见这地方在方圆一两百里内还是比较重要的。

孟信带兵回来之前,已经通过快马信使把情况通知给孟尝了,所以孟尝有心理准备,知道景毅的覆灭、李素的雷霆手腕。

但当他在梇栋县东门外迎接弟弟归来、亲眼看到自己派出去的兵马足足少了一半时,孟尝还是忍不住倒抽了一口凉气:

“为何折损了如此多的人马?那李素和关羽难道还杀降扣俘不成?”

孟信连忙做了个噤声的手势:“大哥,不要乱想,我军作战,本就有折损,跟关羽交战时,伤亡了一千多人,后来反正了,帮关羽攻打同劳县与景毅作战,又折损了一千多人。

战后,还有一两千人因为作战表现好,依约被关羽和李素收编了,可不就只剩五千多人了。越嶲那边,鄂顺的下场比我们还惨,能这样回来已经算不错了。

都怪咱被景毅贼子骗了。唉,当初要是不接受关羽的招降,等刘备掌握了滇池周边存粮、后军由水路源源不断来,我们就是想跟关羽两败俱伤都没机会,只会全军覆没。”

孟尝有些怒不可遏:“二弟!你为何涨他人志气,胜败乃兵家常事,景毅糊涂不明,在建宁交战居然都不如敌军熟悉地理,被人包围在山谷之中,那是他无能。我看李素和关羽未必就是战无不胜。我们都服软认错了,他还要那么多?真是欺人太甚。”

孟信听得郁闷,觉得自己简直两头不是人,只好苦口婆心让大哥认清形势:“大哥!你是没亲眼见到李素的神兵天降!泸水、涂水八百里渡河而来!不说别的,我们南人有谁能做到渡泸那么远而不被毒死么?本地人都做不到,李素真是有神助!与神为敌不得好死的!”

孟尝也被说得信了四五分,但还是接受不了,气咻咻地争辩:“我们南地的神灵,为什么要相助一个燕赵之地的外人?要我看,鬼神之说未必没有虚张声势。

那李素说不定是穷凶极恶,派了几万人来渡泸绕后,路上都不知道毒死多少人了,最后只活了那么六七千人到滇池,他就是打肿脸充胖子!”

也亏得孟尝是半个丈育,识字不多,说不出“穷兵黩武、草菅人命”之类的成语,所以憋了半天也只憋出一个“穷凶极恶”来形容李素。

可惜他这番最后的脑补意淫,也被亲弟弟后面的话残忍打碎了。

“不可能的,李素绝对是真的有神助——一开始我也以为他只是渡泸奇袭运兵。可是在我们投降后、即将被放归的前夜,我们被带去牧麻县,亲眼看到了上百条货船,都是三丈多长、一丈宽、能载数千斤的。

运来了几十万斤贸易用的货物,有花椒有精盐还有蜀锦铁器,赏了我们几万斤椒盐和几千匹蜀锦,作为助战的补偿。要是李素得付出重大伤亡才能渡泸,他怎么可能为了经商都走泸水-涂水千里运货?

要说普通士卒的人命不如城池官位值钱,我信,但要说人命还不如货物转卖那点利钱值钱、值得冒着被毒死的风险来经商,我是绝对不信的。”

原来,孟信在被放回来之前,李素特地向他展示了一次肌肉:因为战事比预料地更早结束了,所以第二次被放回去朱提运粮的补给船队,被李素直接改为命令他们运些贸易货物来,以向蛮夷昭示“汉军已经彻底掌控了泸水的航运,以后可以轻松低成本地增援建宁郡的滇池盆地”,让蛮夷别生出二心来。

“李素都能拿泸水航道做生意、直达滇池附近的牧麻县”,这个消息的杀伤力,当真比景毅的覆灭更加让孟尝震惊。

要知道往年蜀地的精盐之类的货物,运到南中的建宁就得涨价七八倍,运到永昌最偏远的高黎贡山周边,能比成都涨价十几倍。就是因为自古以来都是走味县山路徒步背货/挑担贸易的,运费太昂贵了。

蜀锦这些涨价倍数倒是少一些,但主要是因为蜀锦价值密度本来就高——挑满满一扁担精盐,在僰道可能才货值一千钱,到滇池翻七倍也才五六千钱的运费。而蜀锦一扁担可能就值上万钱了,加上运费到滇池也才刚翻倍。只不过蜀锦销量低,不可能多挑,否则卖不出去。

确认了这些信息,也就意味着跟李素合作的利益,未来会大得多。毕竟南蛮人目前没有掌握造可以在金沙江里长途航行的商船的技术,也没有足够的水手熟悉相关航道——

航道都是国渊在僰道和堂琅之间屯田、整治险滩修出来的,只有国渊手下的人最了解哪儿的险滩该怎么开船才安全。这些隐性知识不是不能慢慢摸索,但蛮人要绕过汉人自己摸清,不翻个百十条船淹死个千儿八百水手,也是做不到的。

以汉末的信息传播效率和李素的保密意识,官方垄断五年的南中上路航运利益,是绝对可以做到的,李素只要比陆路挑担运货降低两三成运费,就能形成绝对竞争力。

孟尝彻底怂了。

这还怎么反抗李素?

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