1 月 31 日清晨，许克祥部军营里响起了开早餐的哨音。士兵们争先恐后，一拥而上，围着饭桶正准备吃早饭。这时，朱、陈、王已率部抵达岩泉圩场。朱老总一声令下，战士们个个如下山猛虎，直扑敌人驻地。朱老总领着第一营直插圩镇，将正在吃早饭的敌人包围消灭；王尔琢率第二营突入圩镇内，与敌展开巷战； 陈老总带着第三营从圩镇侧后包抄敌人。许部在短时间内受到红军合击，来不及招架，败下阵来。
许克祥已意识到遇到了朱德的主力部队，由于毫无准备，圩场有利地形均被朱德部控制，无可奈何地急忙下令，所部向栗源堡方向撤退。
副排长李剑生带着三班的十个兄弟，跟随老兵、副排长郭虎清的二班，以及排长厉飞的一班，直往镇内冲。这个时候，差别就显示出来了。即使如厉飞这样曾作过教练的老兵、又或者郭虎清这样一直从血战中打出来的老兵，这会儿的思想仍是大路直接冲锋，但李剑生的小队却不同：他当指挥手，杨宁和杨至进当狙击手，刘富贵和郭大个当火力手，吴山子和白开山当后护卫、防止敌人的冷枪，杨至深、苗木头等四个分别注意左右两侧。队内每人各有目标，整个小分队完全是一个集体，初步具备后世特种作战分队的作战方模式了。结果，因为每一个方位总有一个人护卫着，这个第三班既快又安全地完成攻击任务。等他们和大伙一起收缴战果时，厉飞部三个士兵受伤、一个牺牲；副排长郭虎清部也有损伤，甚至郭虎清本人也被暗枪伤了；只有李剑生部无人员战损。
不过，李剑生这个班奇特的作战服、特殊而高效的作战方式，倒让一直在主持战局的朱老总特别注意了一回。从身边通讯员手中获知这个为头的就是刚刚升任第一营一连三排副排长的李剑生时，当下就留了意。后来一记忆，才知是昔日何长明特别介绍的那个年轻人。心中便越发有些影子了！
攻下岩泉，部队稍作喘息。 这一仗打得淋漓痛快，战士们的情绪很高。朱老总要各营清点人数后，将伤员安置下来，并把缴获的枪支分给农军。然后与胡少海率领的农军合为一股，集中优势兵力，马不停蹄地向坪石方向攻击。三排副排长郭虎清也被暂时安置。他带的二班暂时由排长厉飞带。
许克祥自岩泉败下阵后，急于赶往栗源堡，与那里的两个团会合，退往坪石。谁知当师部的残兵败将赶到栗源的时候，被一条又宽又深的渡头河拦住了去路。心知不尽快渡河将全军覆灭的许克祥立即率部渡满河。刚刚渡河完毕，栗源堡的两个团也拥向渡口。这时，朱、陈、王率领部队已抵达渡头河。
厉飞离领地一连三排在连长罗敦的带领下，冲在了最前面。他们的左侧是粟大将的二连。俗话说：穷寇勿追。但眼前的情况却又不允许大伙不追。才上前冲了两步，李剑生就听到一声惨呼，而且声音很熟。稍一侧头，利用眼角余光一看，却见得自己的教练、排长厉飞胸部腾起一团血雾，然后缓缓地倒地！
不过，大伙显然早已得到命令：在战时不能管伤员，直管往前面冲。而此时身为三排唯一的排领导，也不能不顾战情紧急而专门去看这位大哥兼教练了，只是让自己带的三班稍稍分散些，将一班和二班稍稍集中，大伙仍旧往前面冲。自己则顺手一枪，凭那厉飞中枪方位判断出开枪人的方位和高低，回了一枪过去。那头来不及哼一声，立即被爆头。李剑生也不知是不是打中了该打的那位、从而给大哥报了仇，只是带队前冲。这个时候，李剑生、杨宁等几个猎户的好枪法就显示出优势出来了，每一枪总一个人被击毙。李剑生更是了得，枪枪不落空，第一枪毙了敌人一个团副，第二枪毙了一个营长，第三枪敲掉一个重机枪手，第四枪又搞掉一个连长！总之，每枪不是打中敌人的官长，就是搞掉了火力手。
他不知，他这般搞法，可让一些人看在了眼里：第一群，就是身边的这三个班余下的二十多号兄弟，这会儿可对他服心得很，包括那几个余下的老兵。第二个，就是一连连长罗敦。他也是冲在第一线的。第一次冲锋被敌人的重机枪给压了点，但一声枪响，身边的李剑生开了枪，这重机枪便哑了；他亲眼看到那重机枪旁边有人替过来，不过还没到位，就要举枪，却被旁边的第二连连长粟兄弟给搞掉了。他自己有些恼火，一见那敌重机枪边又一个人扑向重机枪，一颗子弹过去，将这个也弄掉了。那敌人方向又扑一个到重机枪边，还没摸到那枪，身边的李剑生枪又响了，那家伙头一歪，估计没得活路了。其余的那些敌人看到重机枪旁边一下子倒了四个，一时间倒也没人敢冲过去。第三个注意李剑生的，却是跟着冲上来的王尔琢。见又是这小子创造奇迹，心中越发有底。第四个注意李剑生的，是在后方押阵的朱老总。他早就注意到这个冲在最前面的小伙子：实在是这小子太显眼，一是冲在最前面，二是那服装很奇特。一听他这枪响，就见对方倒人，心头暗赞一回。要知道，他自己的枪法那可是一等一的，对这有好枪法的当然也是惺惺相惜！第五个注意李剑生的，却是二连连长粟大将。他见这小子枪枪不落空、而且都是最有价值的目标，心头一震，暗暗心惊，再一看敌人阵地的混乱，聪明的他立时体会出很多来！
李剑生当然不知自己的几枪会有这样的效果，只顾带队冲锋，然后抓俘虏。那些敌人的意志经过一阵磨耗，终于完全垮了！只几下就被冲得七零八落，也无心恋战，当场不是被打死、就是掉进河里被淹死，剩下的残部，除极少数像一群丧家之大，没命地逃往广东边界，另一部见机得早的，赶紧跪地举手投降！大获胜利的工农革命军乘胜追击。至董水头村时，天色已晚。朱老总命令部队就此宿营。李剑生这才有机会去看厉飞。不过，此时这位老兄如李剑生暗中猜测的一样，已经与世长辞了！