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“陛下，太平道藏匿往了塞外，还跟胡人搭上了关系，咱们要不要尽起大军北上，扫灭了他们？”赵云进言道。
袁方道：“朕当然想灭了他们，可惜现在天下未定，南面还有曹操和孙策虎视眈眈，朕一旦提兵北上，岂不给了他们可趁之机，到时候，中原倘若有什么差池，岂非反误了大事。”
赵云身形一震，他极有智谋，深知大体，岂能领会不了袁方意思。
“那我们现在该怎么做？”
沉吟片刻，袁方深吸一口气，杀机渐起，冷冷道：“子龙你就给朕继续调查此事，朕当尽起大军南下，尽快加速天下一统，然后才能集中全力，来应对北面的威胁。”
赵云点了点头，拱手道：“臣明白了，臣不日就起程北上。”
袁方遂又抚慰了赵云一番，叮嘱他万不可将此事，透露于旁人得知，方才送赵云离去。
次日，袁方于金銮殿中，召集郭嘉、田丰、法正等众大臣，向他们宣布，将在一月之内，引兵南征，诛灭曹孙二敌。
圣意一下，众臣皆颇感惊讶。
“陛下，去岁我大齐接连用兵，连着平了关中、凉州、汉中还有益州，将十们牺牲不少，粮草也消耗甚巨，国力大耗。臣以为，虽然平定曹孙，乃是既定的国策，但也当先休整一年半载，待国力稍有恢复，再行用兵不迟。”
田丰第一个站出来，对袁方的用兵之议，表示了反对。
而且，田丰并不反对对曹孙用兵，反对的，只是用兵的时机。
“朕国力虽有损耗。但曹操失了益州，损兵折将，实力更受重创。朕就是要趁着曹操元气未复，以雷霆之速灭了他，再顺江东下，灭了孙策。唯有如此，才有尽快平定天下。让黎民安享太平。”
袁方想速度平定天下，当然还有另一层的用意，不过在赵云没有彻底调查清楚之前，袁方自不愿透露实情，以免造成不必要的人心恐慌。
“近几月来，曹操已将南豫州诸郡弃却。将防线收缩到了南阳一线，那曹仁更征了数万丁夫，以宛城为核心，日夜修筑工事，若再给他足够的时间，待其把宛城打造成铜墙铁壁，那时我们再进攻。难度就将倍增。臣以为，陛下即刻发兵南下，倒也有道理。”
郭嘉站了出来，对袁方出兵之议，表示了支持的态度。
这时，田丰却又道：“今若我们起兵南下，兵马一动，曹操必会闻知。定会尽起荆襄之兵前来宛城增兵，倘若到时曹操坚守不战，我军师老城下，又当如何？”
“这个嘛，臣倒是有一策，或可瞒过曹操耳目。”
法正也出班，拱手道：“近来辽东剧变。那吕布已杀公孙度，夺取了辽东军政大权，为了树威，便连连发兵寇边。臣以为。陛下便可以讨伐吕布，平定辽东为名，堂而皇之的集结军队，征用民夫。介时，我们却突然挥军南下，必可杀那曹操一个措手不及，让他来不及增援宛城。”
显然，法正也赞成袁方出兵，还给袁方献上了一道声东击西之策。
袁方微微点头。
而田丰却仍道：“就算我们能杀曹操一个措手不及，但宛城好歹乃坚城，曹仁也非泛泛之辈，我们怎么能保障，在曹操的援兵未到达之前，我们就能顺利的攻下宛城呢？”
这倒是个难题。
荆襄本为富庶之地，曹操从益州撤兵之时，又卷了不少益州百姓，今又把南豫州之民，统统都迁往了荆州，一下子便把荆州的实力，充实了不少。
根据估算，曹操至少还能拼凑出八万左右的军队，若是他把这八万人，统统都龟缩在宛城一线，坚守不战，的确还是一块难啃的骨头。
郭嘉和法正二人，立时也沉默下来，一时似乎没什么计策。
金銮殿中，沉寂了下来。
一声自信，却又不屑的笑声，打破了这沉寂。
“这件事，尔等就不必担心了，朕自有办法，在曹操的援军赶到之前，攻下宛城。”
袁方一副胸有成竹之势，向众臣们发下了豪言壮语。
田丰神色顿时一变，法正和郭嘉二人，也面露惊异，猜不透袁方有何妙计。
要知道，曹操自攻取荆州后，就一直防着袁方率军进犯，这些年来，一直都把宛城做为重镇来打造，其坚固程度，绝对可以称得上是天下坚城。
而且，近月以来，曹仁还在宛城的四周，广修壁垒，土塔，以增强宛城的外围防御力。
尽管曹仁的防御体系，还没有完成，但也大大加强了宛城的坚固程度。
面对这样的坚城，除了强攻之外，众谋臣们实在想不出，有什么办法，可以在短时间内破城。
袁方却说得那么轻松，好似攻破宛城，只是举手之劳而已。
如此自信之势，焉能不令法正等智谋之士，为之惊讶。
不过众臣们又素来知道，他们的天子最擅长的就是出奇兵，往往会有异想天开的手段，让他们大跌眼镜。
今袁方既然这么有信心，众臣心中虽有狐疑，却也不敢再有什么异议。
起身，鹰目环扫殿前众臣，袁方龙袖一挥，高声道：“尔等散去，早做准备吧，朕将克日发兵，扫平荆襄，诛灭曹操！”
“诺！”
众臣散去，战争的动员令，就此发布，整个大齐所据的北方诸州，很快就沸腾起来。
成千上万的军队，开始向洛阳方向集结，两河的青壮丁夫，也被动员起来，准备运转粮草。