接下来的几天，萧煜又陆续召见了几次马修斯和艾琳娜，这次问询的内容从民俗风情逐渐转变为历史地理，甚至王国格局。
萧煜在见到此二人之后，渐渐有了一个大大的野心，那就是重开古丝绸之路，再次打通东方与西方之桥梁，恢复武帝当年之盛举。
虽然丝绸之路代表了巨大的财富，但在初期无疑是一个浩大的工程，对于财力捉襟见肘的西北来说是一个不小的负担，所以即使萧煜有了这个想法，现实的掣肘却使他迟迟不能下定决心，付诸于行更是遥遥无期。
在最初的好奇和热情过后，萧煜对于两个西方人的态度逐渐转淡，将他们交由萧瑾之后，他的目光重新开始关注后建形势的发展，同时西北军方也开始第一次兵力调整。
右都督韩雄由蜀州回师驻守西河原，在西河原一战中表现出众的石勒也果真不出众人所料，进驻西凉州暂代西凉总兵官一职，西凉行营掌印官魏禁则是亲率四万大军北出西凉州，陈兵于秀龙草原边缘地带，与驻兵于巨鹿城的慕容燕大军隐隐成犄角之势。
先前的西河原一战，闽行先丢陕中再丢陕州，致使西北门户大开，牧人起大军得以长驱直入，故而萧煜对闽行彻底失望。反观魏禁在这一战中的表现堪称尽职尽责，不管是前期的且战且退，还是后期的千里奔袭截留牧人起，都足以让任何一位兵法大家挑不出半点不是，所以这一次萧煜点将，还是选择了领兵之才更高的魏禁而不是资历更厚的闽行。
对于魏禁，萧煜的感觉十分复杂，论才能，魏禁要远高出诸葛恭、林寒之流，但因为的魏迟的缘故，萧煜终不能毫无保留地信任重用魏禁，而魏禁也是如此，不管萧煜如何看重他，他也不能说心中毫无芥蒂。在两人之间始终横贯着一道看不见的沟壑，幸而现在的萧煜正值壮年，有自信驾驭魏禁，若是换成一位因为到了垂暮之年而变得多疑善变的年老帝王，魏禁的结果就很难说了。
还有就是不得不说魏禁的聪明。魏禁因为偷越阴平一战而声名鹊起，在其后更是因为自身才能而被萧煜看重，从而平步青云，但是骤登高位的魏禁却是十分内敛，既无林寒的跋扈，也无萧瑾的八面玲珑，只是谨守本分，没有拉帮结派，培养心腹嫡系。因为他很清楚，萧煜可以容忍有个好姐姐的林寒培养心腹，可以容忍在西北军中根基深厚的闽行扶植嫡系，却绝不会容忍被他亲手杀死了叔叔的魏禁结党营私。
臣有多种，忠臣、重臣、纯臣、弄臣、佞臣、奸臣、谏臣、词臣，而他魏禁只能做一个孤臣。
时五月，大雨。
中都这边还好，虽然天色阴沉吓人，春雷阵阵，但却是一副雷声大雨点下的景象，小雨淅沥，反而是给这座雄城带来了一丝烟雨江南似的韵味。
慕容带着一蓑江南烟雨在这场塞外烟雨中回到了中都，让林银屏很是高兴。林银屏的朋友不多，能交心的就更少了。丈夫萧煜劳牍于各种公务，弟弟林寒远在草原，她一个人难免无聊，现在能有闺蜜说说私房话，自然心中欢喜。
对于萧煜来说，慕容的回归则是意味着该把萧玥嫁出去了。
中都这边细雨潇潇，西凉州以西却是大雨滂沱了。
大且密的雨滴夹杂着料峭的寒意从天而落，落在喧嚣着风沙的塞外大地上。
这场突如其来的大雨，让一行着急赶路的人吃足了苦头。
黄豆大小的雨点敲在这行人的甲胄上，声声激烈，落在脸上几乎让人整不开眼，不过此行人从头领到最普通的小卒，皆是无动于衷，仍旧冒雨赶路。
马蹄溅起无数水花和淤泥，军容整肃森严。
在雨中奔驰了两个时辰后，雨势转小，依稀可见远处的一座巍巍巨城。
为首之人终于勒马驻足。
眼前之城便是巨鹿城了。
马蹄翻飞，地面上的泥泞被马蹄踢得飞起四溅。