一场秋雨萧萧而下，不算大，寒意却重。
十余骑冒雨行在雾茫茫的草原上，一行人皆是窄袖猎装，马鞍上挂着弓箭，腰间佩刀，雨声压不住马蹄声，每次马蹄落下，泥水飞溅。
雨雾茫茫之间，一座巨大的营地出现在不远处，连绵的帐篷望不到尽头，看到这十余骑临近，正守在辕门塔楼里的一名都尉有些愣神，这十余骑里竟然还有女子，按理说那些女眷们要在秋猎的前一天才会到啊，可当这名都尉看清其余人物之后，就吓得噤若寒蝉，脸色发白，顾不得和属下多言，抓起一旁的佩刀就往塔楼下跑。为首的那人年纪不大，着一身绣暗纹的窄袖猎装，同样是佩刀带弓，可那把刀就足以让都尉提心吊胆了。他是中都老人，曾经参与过追捕王东勒的行动，知道那个疯子最后被王爷斩杀，那把黑色妖刀自然也落到了王爷的手中。配有此刀的人还能是谁！其后那位温文尔雅的蓝衣儒士、一脸和气的黑锦衣中年男子，不用多说，肯定就是蓝玉蓝先生和曲苍曲都统了，而那名身材魁梧的男子，更是让他有点眩晕，因为他认得此人，正是坐镇中都二十载的大都督徐林！另外几人，他虽然不认得，却也能猜出个大概，不外乎就是中都左都督闽行、虎营都统诸葛恭、暗卫督察使张宵。
几乎是中都高层倾巢出动，都尉半是惶恐半是荣幸地想着，今天算是开眼界了，日后在别的兄弟面前，少不得要好好炫耀一番。见着了为首的西北最高统治者，西平郡王萧煜，回过神来的都尉二话不说单膝跪地，本想要高呼一声参见殿下的，可嗓子莫名就有点发颤，怎么也喊不出声来，好在萧煜也不以为意，出声笑道：“起来吧。”
“去中军大帐。”萧煜对身后诸人说道，当先策马入营。
一行人径直来到中军大帐，负责此地的李宸已经快步赶来，不顾满地泥水，一把跪倒在萧煜身前，“下官李宸参见王爷。”
萧煜伸手扶起李宸，“李大人不必如此多礼，此次由你负责秋猎事宜，未出半点纰漏，本王甚是欣慰，定要重重赏你才是，好了先入帐吧。”
李宸晃晃悠悠站起身，一脸奸佞误国式的笑容，“谢王爷天恩。”
天恩，天子之恩。
李宸浸淫官场数十年，又岂会是口无遮拦之人，但此话一出，包括萧煜在内的一众西北显贵都未觉得有何不妥，郑帝已死，就凭东都那个乳臭未干的小皇帝秦显，也配称天子？在咱们西北，西平郡王又与皇帝何异？只是时机未到而已，终有一日，我西北大军要兵发中原，一扫天下，求一个从龙之功。
走进大帐，迎面而来的是一面八扇屏风，上有前朝名家所绘的楚帝行猎图，饶过屏风，里面布局较之以往行军，要豪奢不少，以西域地毯铺地，四周挂有各色新制不久的唐卡，以金、银、玛瑙、珊瑚、珍珠、松石、孔雀石等绘制成塞外风光，帐顶吊着一盏巨大的烛台吊灯，燃有蜡烛二十八支，角落里的铜盆则是以沉香木为薪燃起篝火，袅袅熏香之间，也正好驱散各人身上的湿气和寒气，
萧煜当仁不让地坐到铺着白虎皮的主位上，待到诸人也分而落座之后，环顾了一下四周，笑道：“李大人倒是用心，这大帐比起我那王府还要好上几分。”
李宸有点拿不准萧煜话里的意思，诚惶诚恐地就要起身，萧煜摆了摆手，示意他不要起身，说道：“本王虽然是自草原发家，但草原上很多台吉还是没有见过本王的，这次行猎，他们要来见本王，那本王就算是招待客人，既然是待客，自然要用最足的诚意。”
说着萧煜分别提起桌上的两个酒壶，其中一壶是中原的汾酒，另一壶是草原的马奶酒，道：“虽说是入乡随俗，但也不能完全生搬硬套，李大人这一点就想得很周到，很好，本王很满意。”
终于不再惶恐的李宸满脸受宠若惊。
萧煜给自己倒了半杯马奶酒，又倒了半杯汾酒，两种截然不同的酒混合为一杯。萧煜端起酒杯一饮而尽，环视一周，帐内在座之人中以徐林官职最高，正一品的大都督，萧煜麾下仅有的两名正一品大员之一，另外一人是黄汉吉。其次就是蓝玉，虽然没有十分明确的官职，但却是西北文官第一人，因为总管后勤诸事的缘故，不少武将在私底下称其为西北大管家。然后是闽行这位中都左都督，如果说徐林是萧煜之下第一人，那闽行便是徐林之下第一人。再其后的诸葛恭、曲苍、张宵等人，均是正三品的都统官职，武将云集的西北，品级不高也不低，却属于萧煜心腹之人，手握实权。
萧煜麾下可以大致分为四个部分，徐林为首的中都派，黄汉吉等三个台吉为首的草原派，看似不偏不倚的骑墙派，还有就是萧煜直接掌控的嫡系派，四个派别并非泾渭分明，可谓是你中有我，我中有你。